苏格兰威士忌必须经过两遍的蒸馏，而取用的只是蒸馏过程中去头去尾的中间精华部分。因此，蒸馏器的大小就直接关系到酒味道的浓淡。越大越高的蒸馏器酿出来的酒味道越淡；相反的味道就越浓。散发出温和的芳草清香的威士忌，来自苏格兰南部(Lowlands)，那 里山清水秀、气候温和。优美的环境、宜人的气候赋予了这里出产的威士忌一种柔和的清新。
新鲜的水果味则是Speyside产威士忌的招牌。Speyside位于苏格兰北部，那里的水质是酿酒的极品，以酿造优质苏格兰威士忌而闻名于世。苏格兰大概共有120家酒厂，其中有60多家就在Speyside。
这里的威士忌之所以有水果味或干果味，是因为大多数的苏格兰威士忌是保存在装过水果味雪利酒的酒桶里。这一传统甚至被写进了法律：苏格兰威士忌一定要装在用过的橡木桶中。
清晰可辨的辛辣气味并伴有清新的海水味的威士忌多半来自于苏格兰西部的Islands。这里靠近大海，一年四季气候恶劣，风暴是这里的常客，酿出的威士忌自然有海风的烙印。
至于有些威士忌令人联想到古巴雪茄的迷人烟熏味，是苏格兰特殊的泥煤烘干麦芽的效果。
