人类对葡萄酒的认识历史就像人类历史一样悠久，一些有古老文化的民族曾相信葡萄栽培和葡萄酒都是由神赏赐的，所以把“饮用适量的葡萄酒” 比作“人类的第二生命” 。但是对葡萄汁经酵母发酵酿成葡萄酒的复杂性和营养价值、医疗价值的认识，却是在近200年间随着科学技术的发展才逐渐搞清楚。葡萄素有“水果中的美女” 之称，它的生长期长，含糖量可达15---25%，在气候条件优越，栽培管理较好的葡萄园还可以更高。 葡萄酒在酿制过程中，通过酵母菌的生物作用，将葡萄所含的糖份分解转化为酒精，葡萄汁本身天然的酸性物质和酒精的合作形成了一种杀菌的氛围，即多数细菌尤其是致病菌在干葡萄酒里不能存活。同时，由于酵母菌在发酵过程中出现的细胞自溶现象，使葡萄酒不但保留了原有的氨基酸含量，而且又形成了新的氨基酸，葡萄酒中所含有的23种氨基酸（见下表）和多种微量元素是生命所必须的营养物质。从生命科学和营养科学的观点看，蛋白质是人体生命的核心，它约占人体的15%，如果蛋白质摄入量不足，就不能维持健康的身体，导致抵御疾病能力的降低。 从营养学观点分析，食用蛋白质的最重要意义就在于供给人体必要的氨基酸，以合成蛋白质及生理上重要的氮化合物。对人体来说，必须的氨基酸有26种，而人体内只能合成其中的一部分，另一部分在人体内不能合成，或者合成速度不能满足人体需要，这类氨基酸必须由天然食物供给。这部分氨基酸被称为“必需氨基酸” ，总共有8种（表中有*符号者）。无论在葡萄还是在葡萄酒中，都含有这8种“必需氨基酸” 。这是任何水果和饮料都无法与之相比的，所以人们特别喜爱食用葡萄和饮用葡萄酒，并把它们称为“天然氨基酸食品” ，并被联合国卫生食品组织批准为最健康、最卫生的食品。
随着科学技术的发展，葡萄酒的医疗价值也逐渐为人们所重视。我国明朝药物学家李时珍在《本草纲目》中曾记载了葡萄酒具有“暖腰肾，驻颜色，耐寒”的功效。近代科学的发展和测试手段的不断完善已证实：约有500多种化合物存在于葡萄酒中，其中包括糖类、矿物质、维生素、氨基酸等营养成份和醇类、酯类、酸类、醛类、酮类、萜烯类、酚类等复杂的化合物，虽然它们的含量有的甚微，但混合在一起的相互作用，却使葡萄酒的物质结构变得十分复杂，因而具有较高的医疗保健价值。 开胃健脾 葡萄酒由纯葡萄汁发酵而成，葡萄汁本身的天然酸性物质全部溶解于葡萄酒中，它的酸度接近胃酸（PH 2---2.5），因此，葡萄酒作为佐餐佳品，能帮肋蛋白质的消化和吸收。如果饭前适量饮用葡萄酒，还可以促进胰液素的大量分泌，从而增强胃肠道对食物的消化吸收。因此，饭前饮用葡萄酒，特别是中老年人，可以增强消化功能，对身体十分有益。 防治心血管病 葡萄酒中含有较多的花色苷、前花青素、单宁等酚类化合物，这些物质具有明显的扩张血管、增强血管通透性的作用。这些物质在红葡萄酒中的含量比在白葡萄酒中丰富。每瓶750ml赤霞珠红葡萄酒中含有利心血管健康的物质500一1000mg。现代医学指出，导致心血管病的罪魁祸首是血液中高含量的胆固醇和血脂。人体含有一种高密度脂蛋白，它能把血管里的胆固醇运送到肝脏里，再转变成对人体有用的激素，多余的部份就从大便中排出。适量饮用葡萄酒，特别是红葡萄酒可使高密度蛋白在体内增加和减低血液中的胆固醇和血脂的含量，因而能减轻动脉粥样硬化和心脏病。 防癌作用 美国加利福尼亚大学微生物学教授雷顿发现某些红葡萄酒里含有很高的栎皮黄素，这是一种抗癌物质，源于红葡萄的果皮中，带葡萄皮发酵的红葡萄酒，则可以把栎皮黄素高度浓缩。每天喝1---2杯这类红葡萄酒，可起到防癌作用。
葡萄酒健康小常识
1、 糖尿病患者能喝葡萄酒吗？
过去，我们都认为一旦患上糖尿病，就不能吃含有糖份的食物和饮品， 一定要吃特别的饮食，其实这是不正确的观念。以往医学界人士总认为 糖尿病患者对酒精的分解能力差，所以必须严禁摄取酒精．如此一来， 反而加重患者的心理压力。
目前新的饮食观念是，患者只要严格控制热 量的总摄取量即可。因此，浅酌一杯与半碗米饭同样热量的红酒是无害 的。由于市面上葡萄酒的种类繁多，而且每种酒的甜度和酒精度不已。 因此，建议您最好选择甜度和酒精度较低，干一点的酒饮用。糖尿病患 者可浅酌红酒，不过最好还是先咨询过营养医师比较妥当，当您觥筹交 错时，难免食欲大增，此时最好提醒自己不要吃进太多食物，以免热量 过高。此外，饮酒的次数以一周不超过三次为限。想要品尝美酒滋味， 就要有适度的自我控制能力。
2、 葡萄酒新用途
葡萄酒内含具有抗氧化功能的多酚可延缓皮肤的老化,
日本的Kanebo 化妆品集团的科研人员发现和利用红葡萄酒内含的乳酸可治疗皮肤的脱皮 症,而白葡萄酒内所含的氨基酸可使皮肤保持一定的水分的原理,以这两种 葡萄酒为原料,研制开发出两款护肤霜,一投放市场,就成为抢手货.
3、红葡萄酒可防动脉硬化
喝红葡萄酒有助于预 防动脉硬化和早老性痴呆等疾病。 动脉硬化是低密度脂蛋白（LDL）附着 在血管后引发的一种疾病。最近研究表明，低密度脂蛋白的氧化是导致动 脉硬化的关键。一种称为活性氧的物质与低密度脂蛋白的氧化有着密切的 关系，而红葡萄酒中含有大量能够除去这种活性氧的多酚。据说，和其它 饮料比较来看，红葡萄酒中的多酚含量约是苹果汁的8倍、绿茶的4倍。虽 然同是葡萄酒，但白葡萄酒中的多酚含量却较少，仅是红葡萄酒的1/8 。 葡萄皮和葡萄籽里富含多酚。佐藤先生说："如果活性氧过剩，就会损坏 人的肌体，成为引发各种疾病和人体老化的原因。"因此，多酚作为一种 与人类健康密切相关的物质，正在引起人们的关注。有益于健康的葡萄酒 饮用方法，是"一天饮一两杯。如果可能，最好在吃饭时饮用"。
4、法国人强健得益于葡萄酒 ：
法国人对此早就心中有数，因为它是世界上葡萄酒消费量最大的国家，每 年人均消费78升（俄罗斯约7升）。然而，法国嗜酒成癖的人却不多，科学证明，只有在喝烈性酒的国家里才会发生酒精中毒的现象。
法国是人均寿命最长的国家之一，死于心血管病的人比美国和英国少一半，尽管法国人 喜食胆固醇高的食品，如奶酪、肉和鹅肝。法国人如此强壮的身体引起了科学家们的注意，大概应当从红葡萄酒上去找原因，解开这个谜。葡萄酒具有许多不寻常的物质。单是红葡萄酒汁就对心脏有好处：美国的科学家进行过一项试验，结果表明，每天饮用250克红葡萄酒汁会对血小板产生很大的影响，可以防止形成会引起梗塞的血栓。数据表明，葡萄汁能比阿司匹林更有效地阻止形成血栓。葡萄汁发酵时便产生了极其宝贵的化合物， 它对心血管十分有益，可以缓解氧化反应，清理动脉，防止动脉粥样硬化 和其他心脏疾病。红葡萄酒的这些物质使法国的美食家可以毫无顾忌地大吃高胆固醇的食品。葡萄酒是一种十分有益的饮料，它的酸度几乎与胃酸 相同，因此有助于消化。它还含有丰富的维生素B1、B2、B6、B12等，可 使身体健壮。
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